大隈和英厚労政務官から表彰状を受け取る福元邦雄社長

新型コロナの感染拡大は日本企業に「テレワーク」の波をもたらした。在宅勤務の先行事例に関心が寄せられるなか、三菱商事の特例子会社、三菱商事太陽（大分県別府市）の取り組みが脚光を浴びている。画期的なプロジェクト「在宅システムエンジニア（SE）養成コース」で在宅勤務を軌道にのせ、令和2年度「輝くテレワーク賞」特別奨励賞を受賞した。

11月30日、都内で開催された「厚労省　輝くテレワーク賞」の表彰式に全国から受賞企業が出席した。コロナ前からテレワークを実施してきた先進企業ばかりだが、三菱商事太陽は取り組みの長さで群を抜く。福元邦雄社長は「5年前に創設されたこの賞も、ウィズコロナの渦中にある今年はこれまでとは全く違った局面にあると感じ、受賞を真摯に受け止めています」「私たちはいまも初代社長、中村裕博士の手のひらの上にいるようなものです」と、胸の内を語った。

中村裕博士といえば64年東京パラリンピックを成功に導き、日本の障がい者スポーツの父と呼ばれる人物である。65年、障がい者の自立と就労をめざして社会福祉法人・太陽の家を創設。83年、三菱商事との共同出資で三菱商事太陽を設立した。事業内容はシステム開発、ネットワーク構築・運用、名刺作成・データ入力などIT業務。「家で寝たきりであったとしても頭がしっかりしていればプログラマーの訓練が終わった後、給料を稼げる」――。博士が語った在宅勤務への夢が、30年以上の時を経て、実現したのだ。