出版業界の構造不況は底なし沼だ。出版科学研究所の調べによると、08年の出版物（書籍・雑誌）の推定販売額は2兆177億円と前年より3.2％減少。書籍が前年比1.6％減の8878億円に対して、雑誌は4.4％減の1兆1299億円と、落ち込みがより深刻だ。しかも98年から実に11年連続のマイナス成長である。このあおりで「主婦の友」（主婦の友社）、「論座」（朝日新聞出版）、「PLAYBOY日本版」（集英社）、「現代」（講談社）、「読売ウイークリー」（読売新聞）などが相次いで休刊した。月刊誌と週刊誌の内訳を見ると、月刊誌が4.5％減の8722億円、週刊誌も4.5％減の2577億円と押しなべて振るわない。中小書店（いわゆる町の本屋）の減少やコンビニエンスストアでの販売不振が顕著だという。書籍も冴えない。例年どおり「ハリポタ」シリーズは好調で、最終巻『ハリー・ポッターと死の秘宝』が初版180万部で68億円を売り上げたものの、書籍全体では前年より148億円のマイナスを記録。ハリポタ以外のベストセラーは『夢をかなえるゾウ』（累計155万部）、『B型自分の説明書』（160万部）、『O型自分の説明書』（143万部）、『A型自分の説明書』（131万部）、『ホームレス中学生』（105万部）、『女性の品格』（100万部）など、値が張らない文庫、新書、ケータイ小説ばかりだった。

出版業界では長期低迷の理由として「携帯電話の通信費増、少子化、新古書店・漫画喫茶の影響、図書館での貸し出し増加」などが指摘されているが、より根本的には「いまの世の人々に、何をどう伝えるか」という出版の原点となる思いが薄弱なのが原因ではなかろうか。