ソニーグループはテレビ事業を分離し、中国のテレビ大手TCLグループ主導の合弁会社に移管する。普通のブラウン管は画面が球状で隅の画像が歪むのに対し、ソニーが開発したトリニトロン方式ブラウン管（1968年発売）は画面の水平方向は円を描くが垂直方向は真っ直ぐの円柱状だ。画像が端っこまで歪まないためエンジニアはCADの設計図表示に重用した。高画質や明るさからNHK放送技術研究所や航空管制用レーダーはトリニトロンの独擅場だった。開発を主導したソニー創業者の井深大氏は92年に産業界で初めて文化勲章を受章した。トリニトロンを平面化したテレビ「WEGA（ベガ）」（97年発売）は大ヒットした。当時の液晶は画面サイズが小さくモバイル機器用だったが、シャープ社長の辻晴雄氏は液晶テレビとしての将来性を確信し、ソニーに「一緒にやろう」と打診した。しかし「WEGA」の成功に酔うソニー社長 ………