常に「大阪・関西への恩返し」

――4月に開幕する2025年国際博覧会（大阪・関西万博）に何を期待しますか。

芳井　1970年の大阪万博には家族と行き、学校や塾、町内会からも行きました。全部で10回です。「50年後の日本」がテーマの「三菱未来館」には胸が躍りました。70年万博で展示していた夢のような最先端技術が現在ではいくつも実用化されています。今の子どもにも大阪・関西万博を見てもらい、未来を信じ、楽しみにして育って欲しいです。社員とその家族も万博会場に足を運んでいただきたい。実際の体験は何物にも代えがたいですから。私自身は今回も10回行きたいです。

――是非見たいものは何ですか。

芳井　イタリアパビリオンにバチカン市国が出展するカラヴァッジョの代表作「キリストの埋葬」や超巨大スクリーンを備えた韓国パビリオン、中国古代の書物「竹簡」をイメージした中国パビリオンなどは魅力的です。建築 ………