資源小国ニッポンを襲う猛烈な価格上昇――1バレル＝100ドルを突破した原油や、4月に30％も値上げする小麦だけではない。2月18日の「鉄鉱石65％値上げ」のニュースに仰天した人も多かったに違いない。ブラジルの資源大手ヴァーレ（旧リオドセ）が、新日本製鉄やJFEスチールなど日本の鉄鋼大手4社に対し、2008年度分の鉄鉱石価格の大幅引き上げを通告、前年度比65％上げを呑ませたのだ。粉状の鉄鉱石（粉鉱）は1トン＝48ドル弱から79ドル弱に跳ね上がる。日本は鉄鉱石のほぼ100％を輸入に頼るだけに、08年度の大幅値上げは約5千億円のコスト増。鉄鋼メーカーから川下の自動車、家電メーカーへ価格転嫁の玉突きが起きる。国内の消費が冷えるなかで最終製品への価格転嫁は難しく、下請けを絞るコスト削減も限界に近づいて、製造業界からは悲鳴が上がっている。転嫁できなければ市場から退場を迫られる。「そ ………