イビデンの前身である揖斐川電力や大師電気鉄道（後の京浜急行電鉄）などの創業者として知られる美濃大垣（岐阜県大垣市）出身の立川勇次郎は1925年（大正14年）12月に亡くなる。3年前に渡米し、東部コネティカット州フェアフィールドにあったゼネラル・エレクトリック（GE）本社を訪問するなど還暦を超え事業欲はますます旺盛だったが、長い船旅の疲れが祟ったのか、体調を崩し急逝。63歳だった。1912年設立の「揖斐川電力」はその名の通り、揖斐川流域の5つの水力発電所が生む電力を近隣の村や宇治川電気（関西電力の前身の1つ）などに売電していた。余剰電力があったため、17年に別会社の大垣電化工場を立ち上げ、電気炉を使ったカーバイド（化学製品の原料）やフェロシリコンなど合金鉄の製造に進出。これらの事業はその後同業他社との合併・買収を経て電力部門と2本柱で会社を支える事業に成長した ………