それは喜劇とも呼べる異様な光景だった。韓国の尹錫悦大統領は7月19日、釜山の海軍基地に入港した米海軍の戦略原子力潜水艦「ケンタッキー」に金建希夫人を伴って乗艦した。乗艦前には原潜の前の演壇に立ち、米韓両軍の関係者や報道陣を前に演説をぶった。「現存する最も強力な戦略兵器の一つであるケンタッキーを訪問することができて意義深く心強い」この光景がどれほど異様であるかを説明するためには「NCND」の4文字で足りる。「Neither Confirm Nor Deny」の略で、「肯定も否定しない」という意味だ。戦略原潜の最大の武器は隠密性だ。敵に発見されることなく潜航し、敵が攻撃を仕掛けてきても生き延び、反撃を加える。この「第2撃能力」を担保するのが戦略原潜の使命といえる。だから、原潜がどこにいるか聞かれても、肯定も否定もしてはならないことになる。しかし、本来であれば存在を隠し続け ………