この秋、総計50人ほどの年齢が異なる子供らを、5回にわたって、畑の芋ほりにまねいた。健常な子供だけでなく、不登校の子供や重度の障害のある子供も含まれていた。ここ最近、ほとんど外でのびのび遊べなかったようで、久しぶりにコロナの心配のない野外で、思いっきり体を動かせたようである。泥遊びができる十分な広さがあり、ボルダリングもどきのできる妙な木造の小屋もある。夏日に近かったせいもあるだろうが、やってきた子供たちが、芋ほりに夢中の大人たちに目もくれず、真っ先に飛びついたのは、小屋の外にある手動式の井戸、いわゆるガチャポン井戸であった。3～5歳の幼稚園児から小学5、6年生までの、異なる家庭からやってきた初対面の子供らが、一斉に井戸に群がり、たちまちずぶ濡れになりながら井戸水をあたりにぶちまけ始めた。よく観察していると、ハンドルを握るもの、水を受けるもの ………