日本生命保険が地方銀行を中心とした金融株の売却に動き出した。3月中旬に時事通信や共同通信が相次ぎ「日本生命、地銀株大量売却」と報じた後、金融市場やメディアでは「地銀再編の号砲が鳴った」といった観測が広がっている。菅政権下での地銀再編が既定路線となった今、金融株の叩き売りが懸念されるのは当然だろう。しかし、大手証券会社の金融ウォッチャーの見立ては真逆だ。それは、すでに地銀再編の機運は後退しており、これから地銀株が浮上するだけでなく、しばらくの間、コロナ禍の地元への潤沢な資金の出し手として、重要な役割を担うという見方だ。この筋書きに沿って考えるなら、日本生命は地銀株の「最後の売り場」を摑んだことになる。「Web経由で5割売却の通知を受けた」と、ある地銀の東京事務所関係者は打ち明ける。日本生命が各地銀に「株売却」を一斉に通知したのは、今年1月後半。 ………