現地ルポ ニューヨークを見限る人々/高級住宅街は人口4割減/マンハッタンの賃貸アパートは6割退去

号外速報(5月18日 21:30)

2020年6月号 BUSINESS [号外速報]

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5月某日晴れ――。ミッドタウンのオフィスから観光名所として名高いタイムズ・スクエアに向かって散歩すると、大通りは相変わらず閑散としていた。タイムズ・スクエアを、東京の街筋にたとえるなら銀座である。普段は終日賑わうショッピング街は閑古鳥が鳴き、観光客を運ぶバスが無人のまま横付けされていた。

ブロードウェイに「チャリンコ暴走族」

交通の要所42丁目駅付近には、それなりの人けがあったが、若者しかいない。遊戯が禁止されているはずの広場では、ヒッピー然とした長髪の男の子たちが、スケートボードに乗っていた。「ゴロゴロゴロ」という乾いた音が、静まり返ったタイムズ・スクエアに響き渡る。実に楽しそうだ。ベンチの縁を削るようにしてボードを転がしたり、空中でひっくり返したり。街の真ん中で危険な技を披露しているのだが、注意する人は誰もいない。彼らの心を代弁するなら「新型コロナウイルスが殺すのは大人だけ ………

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