今年4月、米国ワシントンのシンクタンク「情報技術イノベーション財団（ＩＴＩＦ）」が公表した報告書がちょっとした波紋を呼んでいる。というのも「中国はイノベーションでアメリカに追いついたか?」という刺激的なタイトルが付けられていたからだ。貿易や知的財産をめぐる米中の対立が激化しているとはいえ、科学技術力で米国はまだまだ圧倒的な自信を持っている。報告書はそのプライドを傷つけかねない内容となっていた。研究開発費、研究人材、知財、ハイテク輸出など36の指標について米国と中国を徹底比較した結果、国際特許の出願数では米国の80･9％まで迫り、ハイテク輸出では既に米国を2倍以上凌駕していることが明らかとなった。報告書は「中国はコピー大国を脱し、イノベーション分野で世界のリーダーを目指している」と分析したうえで、「今後も米国が先端技術産業の恩恵に浴したいと思うな ………