JRA騎手試験に香港から「雷神」

自家養成騎手のぬるま湯に、世界屈指の名手が挑戦。日本語試験で落第させたら大恥をかく。

2018年9月号 LIFE

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正に「雷神降臨」である。香港ジョッキークラブ在籍5シーズン中、勝利数記録を塗り替えてリーディングジョッキーに輝くこと3度。数々の新記録を打ち立て、香港やドバイでも日本調教馬に騎乗して数々のビッグレースで勝利をもたらしたブラジル人騎手、ジョアン・モレイラが7月28日から日本の中央競馬会(JRA)で短期免許を取得して札幌競馬に参戦。僅か4騎乗日で15勝2着5回、3着5回、勝率39.5%、連対率52.9%、複勝率65.8%と日本人騎手を叩きのめす大活躍を見せている。“雷神”とは彼の苗字の中国語表記「莫雷拉」と神業にも思える活躍に因むニックネームで、神騎乗は夏の札幌でも益々磨きがかかっている。ところが「実は頭を抱えているんですよ」とJRA関係者からは困惑の声が漏れ聞こえる。モレイラは6月末、5シーズンにわたった香港ジョッキークラブに別れを告げ、JRAの通年免許に挑戦することを明ら ………

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