晩秋の北京は、冬の本格到来を思わせる分厚いスモッグに覆われた。「トランプは強硬だから、当選したら習近平の強敵になるに違いない」政治談議に目のない北京のタクシー運転手がこんな話題を振ってくる。私が日本人だとわかると「安倍もなかなか頑固だよな」とすかさず論評を加える。どこからネタを仕入れてくるのかとあっけにとられる。共産党指導部の住居、オフィスが置かれた北京の中南海は軍の厳戒下にあり、政治の権謀術数が渦巻く現代の紫禁城だ。北京の庶民は、その中南海を囲む紅壁から漏れてくる空気を感じ取る。彼らの政治ネタは、そうとしか説明できない感覚的なものだ。「胡錦濤は押しが弱くてダメだった。だから軍が腐敗にまみれた。大トラをたくさん退治した習近平はかなりの凄腕だ」たかだかタクシー運転手1人の戯言だとバカにはできない。こうした感覚は中国全体の庶民感情をある程度 ………