大阪はミナミ、串カツ店などが並ぶ新世界にそびえるシンボルタワー・通天閣。市内を見晴らす地上100メートルの展望台に、とんがり頭に吊り上がった目で、座って両足を突き出す子ども姿の木像がある。人呼んで「ビリケン」。米国発の「幸福の神様」として世界に広まり、大正初期に新世界にやってきた。これに風貌がそっくりと評されたのが、長州閥の陸軍軍人から1916年（大正5年）に首相に上り詰めた寺内正毅だ。大正デモクラシーへの潮流に逆行する政党員排除の超然内閣を組織し、シベリア出兵も断行した。マスメディアは「非立憲（ひりっけん）」を引っかけて「ビリケン内閣」だとこき下ろした。2年後に、米騒動で退陣する。「政治はもとより憲法に違反してはならぬ。しかも憲法に違反しないのみをもって、直ちに立憲だとはいえない。違憲ではないけれどもしかも非立憲だとすべき場合がある。立憲的政 ………