総事業費305億円の巨額運動公園整備費に、つくば市民が出した結論は「ノー」だった。8月2日、住民投票が行われ、賛成1万5101票、反対6万3482票で、反対が有効投票の80％を上回った。計画を推進していた市原健一市長（64）にとっては、想像以上の大敗である。突如、浮かび上がったのではなく、「公式記録が取れる陸上競技場を！」という声に押され、20年以上前に計画が策定され、98年には7カ所の候補地が選定されていた。現在、3期目の市原市長の初当選は2004年。懸案を解決すべく取り組み、13年に準備室を設置、14年に議会で用地購入を決定。19年の茨城国体や20年の東京オリンピックに合わせたスケジュールで進行させていた。だが、今年に入って住民反対運動が巻き起こり、5月に住民投票条例案が可決された。