「教育業界では、これまで中堅以下の再編が主だったが、ついに大手も再編される最終局面が近づいてきたようだ」学習塾最大手の栄光ゼミナール（経営母体は栄光ホールディングス、以下同）を、Z会（増進会出版社）が100％子会社にすることについて、ある大手学習塾幹部は、驚きとともにそう語った。教育業界は、中堅・中小が群雄割拠する時代はとうに過ぎ去り、大手グループに再編される局面に入った。この幹部の元にも、様々な企業から提携や買収提案が舞い込んでくるという。自らはどう生き残るべきなのか、誰かと組むべきなのかを思案する日が続いている。少子化が進む中、教育産業は苦境に立たされている。中でも塾・予備校業界は、市場規模が長らく9千億円台で留まっていおり、生き残りを掛けた吸収合併が2000年頃から続いてきた。「最終的に生き残るのは6グループではないか」と業界では囁かれて ………