経済産業省が石油天然ガス・金属鉱物資源機構（JOGMEC）を通じて約200億円を出融資した豪ライナスは、4月30日に四半期報告書を発表。3月末時点の現金および等価物の残高はわずか2340万豪ドル（約22億円）と、資金ショートが時間の問題になった。ライナスは、中国以外では世界有数のレアアース埋蔵量を持つマウントウェルド鉱山の開発会社で、JOGMECの出融資は経産省主導の国策ファイナンスである。2010年に中国がレアアースの対日輸出を一時停止したのを機に、中国以外のレアアース権益確保に540億円の予算を計上。うち約200億円をライナスに投じ、レアアースの安定調達を目指していた。ところが、レアアース相場の低迷やマレーシアに建設した精錬所の稼働遅延が祟り、ライナスは赤字を垂れ流すばかり。同社が破綻すれば、鉱山の操業が止まり、中国以外の調達先確保という経産省の目論見が水泡に帰す可 ………