石破茂幹事長は怒気を押し殺して最後通告を口にした。「このままだと、土壇場の公認取り消しだってあり得るよ」参院選本番まで1カ月余に迫った5月29日。自民党は比例代表「不適格」候補の最終チェックを進めていた。が、この日、石破氏の前でうなだれたのは、ヘアヌードや暴力団といった芸能スキャンダル絡みの関係者ではない。創立60年、全国約2万4600郵便局のネットワークを誇る全国郵便局長会（全特）の二村英男専務理事、れっきとした元郵政省キャリア官僚で、前会長の柘植芳文氏を候補に推し立て「比例代表トップ当選」を目標に掲げる名門組織の「番頭」役である。その5日前、自民党本部に青森と岩手の県連から地元紙のFAXが届いた。記事は5月23日に参院選の両県選挙区で、全特の政治団体「郵政政策研究会（郵政研）」の地元組織が、よりによって生活の党（小沢一郎代表）公認候補を推薦。盛岡市と ………