共同通信の世論調査（2月11日、12日実施）で、菅内閣の支持率が20％を割り込み、過去最低の19・9％になった。「早晩、命運尽きる」との見方が広がり、永田町の関心は「ポスト菅」に移っている。首相周辺からは「追い込まれたら総選挙で勝負」という強がりも聞こえるが、今、解散したら民主党は惨敗、政権を失うのは目に見えている。「不人気な菅さんには早々にお引き取り願って、『選挙管理内閣』となる新政権では前原（誠司外相）を担ぎ、総選挙に打って出るほかない」（民主党中堅議員）。「小沢問題」で分裂模様の民主党が出す「最後の切り札」は前原。それが民主党議員のホンネだ。前原グループは約50議員。自民党の派閥にならい、毎週木曜日にカレーを食べながら例会を開く。1月27日の会合では「もう解散の時期だ。常在戦場で臨もう」と、前原自ら気合いを入れた。2月3日の節分には「地元の神社の ………