「緘口令が敷かれ、何もわからないんですわ」とある職員は声を潜める。10月に大阪府の幹部職員の遺体が淀川に浮かんだ。亡くなったのは大阪府商工労働部経済交流促進課の中塚伸雄参事（51）。同月4日から行方がわからなくなり、庁内の机を調べたところ退職願と遺書が残されており、10日後に大阪市北部の淀川で水死体が見つかった。死亡推定日は6日で、かばんが置いてあった橋から飛び降りたとみて自殺と断定。遺書には「仕事が増えるばかり。限界です」という内容の記述があったという。なぜ、緘口令なのか？半月ほど前の9月14日の大阪府の部長会議。橋下徹知事が台湾出張の際のリスク管理について「台湾との交流は中国を刺激する恐れがあり、レセプション等への参加は慎重であるべきなのに、商工労働部の当初日程には要人の会談も設定されていた」などと、商工労働部の杉本安史部長を厳しく問い詰めた ………