「俺は何と言われようとも小沢（一郎）を支える。俺は小沢を信頼しているんだ」そう公言してはばからない民主党参議院会長の輿石東（こしいしあずま）（74）。幹事長だった小沢一郎とともに“鳩山おろし”に動き、5月31日に国会内で鳩山由紀夫首相（当時）と直談判に及んだ。小沢と輿石の風貌、立ち居振る舞いには清新さよりも老獪さが滲み出ている。自民党と旧社会党とで馴れ合っていた「55年体制の亡霊」を見せられるかのようだった。この密談、閉ざされた扉の向こうで何が語られたかは、杳として知れない。煮え切らない鳩山に「参院議員の命を預かる身でしょう」と一喝したのは輿石だったという。会談は翌日に持ち越された。鳩山は小沢に幹事長辞任を迫り、逆襲の抱き合い心中で菅直人にバトンタッチ――それが会談後の意味不明（？）の親指サインになったと言われる。