厚生労働省は4月下旬、ドラッグストアや薬局で自由に購入できる一般用医薬品（OTC）として新たに承認する候補品リストを公表した。今回のリストには薬価ベースで年間2千億円もの売上高を誇るプロトンポンプ阻害薬（PPI）が掲載されている。同薬剤を販売している武田薬品工業、エーザイなどでOTC化による影響が懸念される。PPIは胃酸分泌を抑えて潰瘍や胃炎を治療する薬剤。日本では武田がタケプロン、エーザイがパリエットという名前で販売している。武田の製品は国内で700億円弱（実売）、エーザイも370億円程度（同）の売り上げがあり、国内営業の稼ぎ頭の一つだ。医療用医薬品ならば患者負担は3割だが、OTCにスイッチされれば全額患者負担。医療保険での薬剤費の削減を目指す厚労省は、安価なジェネリックの使用促進と並行して、保険でカバーする医療用医薬品から消費者が自腹を切るOTCへの転換を ………