中朝国境の冬は零下10度を下回る。凍結した国境の豆満江（トウマンガン、中国名・図們江［トウモンジアン］）の川面は雪化粧し、長径30センチほどの楕円形の穴が点在する。北朝鮮からの脱出住民（脱北者）が横切った痕跡だ。両国の監視強化で、今冬その数は急減した。かつて脱北者だった金美燕（キムミヨン、42歳、女）はいま、新天地・韓国で生きる。昨年末には韓国での2度目の結婚を遂げ、転職も経験した。「北朝鮮から逃げてきた女」として辱めを受けてきた中国潜伏生活、その時に世話になった日本人男性との思い出をかき消すかのように、自由主義社会の気ままさを満喫しているのだ。