競馬界には「周囲の人間にゴタゴタがあった馬は勝てない」というジンクスがある。ジンクスが覆ったのが、11月25日のジャパンカップだった。勝ったアドマイヤムーン（12月4日に引退し種牡馬入り）の馬主だったダーレー・ジャパン・ファーム（DJF＝北海道日高町）は2日後の27日、日本中央競馬会（JRA）に、馬主登録の返上を申請した。登録を受けた7月末からわずか4カ月、国内最高賞金のレースに優勝した直後。全く異例の事態だった。レース当日から、奇妙な雰囲気が漂っていた。DJF代表だった高橋力氏（60）は、優勝会見でも口元一つ緩めない。表彰式で馬の脇に立ったのは、DJFに同馬を40億円で売却した元の馬主の近藤利一氏。近藤氏は同夜、東京都内のホテルで祝勝会を開いたが、高橋氏の姿はなかった。返上申請に先立ち、高橋氏は自らが90％出資したDJF株を第三者に譲渡し、代表を退任。昨年来、1年以上 ………