「やあやあ。元気ですか」。会えばいつも、破顔一笑。温かい手でしっかりと手を握り締める。アシックス（本社・神戸市）創業者の鬼塚喜八郎は、最後まで「元気印」の経営者だった。思い込んだらネアカに突っ走る。神戸の町工場から出発し、世界を駆け抜けたエネルギーはいささかも衰えず、まさに完全燃焼の人生だった。鳥取県出身。旧制鳥取第一中学校卒業。陸軍士官で敗戦となり、復員後、1949年に神戸で鬼塚商会を起こした。当時は戦後の混乱期。闇市では、行きあぶれた若者がたむろし、治安も乱れていた。「健全なる精神は健全なる肉体に宿る。青少年の育成にはスポーツが最もいい」。そう思い定めた鬼塚は、神戸・長田がケミカルシューズ産業の町だったこともあり、シューズづくりに乗り出した。最初に「鬼塚イズム」を発揮したのが、バスケットボール用のシューズだった。どうすれば靴底の滑りを防 ………