まさかと思っていた「その時」が近い。原油が1バレル100ドルをつける日――。11月6日のニューヨーク・マーカンタイル取引所（NYMEX）で原油先物相場は、指標であるWTI（ウエスト・テキサス・インターミディエート）が一時1バレル97・10ドルと、97ドル台に乗せたのだ。7日の時間外取引では98・62ドルまで上昇し、「100ドル」はもう指呼の間になった。それが日本の家計を直撃する。ガソリンはレギュラーで1リットル150円、ハイオクにいたっては170円台も登場、「満タンにすると万札が消える。つくづく物価高を実感します」と悲鳴が聞こえる。解せない。原価3～5ドルの原油がなぜ3ケタの大台なのか。まず「不安定の弧」がキナ臭い。トルコからシリア、イラク、イラン、アフガニスタン、パキスタンに及ぶ地域の動揺は石油危機を予感させ、そこに「週間石油在庫が減少するのでは」との思惑が火をつけた。それに ………