キリンビールがワインや焼酎大手のメルシャンを「友好的TOB（株式公開買い付け）」で買収すると発表したことで、ビールなどの酒類業界に再編気運が高まってきた。　新たに誕生するキリン・メルシャン連合は、ワイン市場の約24％を占めてトップとなり、シェア15％で2位のサントリーを引き離すことになる。また、アサヒビールと激しく首位争いを演じているビール系飲料（ビール・発泡酒・第3のビールの合計）に対してはすぐに影響するわけではないが、酒類売上高ではキリン・メルシャン連合がアサヒを抜いてトップに立つ。　キリンの攻勢を受けて、アサヒとサントリーの対応策として取り沙汰され始めているのが、ビール3位のサッポロビールの買収説だ。サッポロはビールでは劣勢だが、ワインはシェア8％ながらも、これまでアサヒやキリンを上回ってきた。　サッポロを買収すれば、サントリーはワインで ………