関西財界の頂点に位する関西経済連合会が大揺れに揺れている。秋山喜久会長の後継者と目されていた副会長の一人、井上礼之・ダイキン工業会長が、ここに来て次期会長への就任を固辞する姿勢を鮮明に打ち出したためだ。秋山氏は「副会長らの意見が一致した候補にお願いに行く」として、井上氏を説得する構えを崩していないが、財界筋では「ポスト秋山は振り出しに戻った」との見方がもっぱらだ。関西財界の地盤沈下を象徴する人材不足は深刻さを増すばかり。井上氏にしても「対抗馬のいない本命」と揶揄されてきた。「その本命まで脱落では、ポスト秋山は秋山さんしかいなくなってしまった……」と皮肉とも同情とも取れる声が広がる始末だ。