世に「ミスター○○」という人はそれなりにいる。〇〇という道を極めた「名人」を言う。しかし、「ミスター」だけで通じるのはこの人、長嶋茂雄さんぐらいだろう。そのミスターが逝った。米ニューヨークタイムズまでが戦後日本の歩みと重ねて論じた。国内の新聞、テレビ、週刊誌は繰り返し特集を組んだ。前例のないことだった。彼が戦後最大のスーパースターだったことを再認識させられた。FACTAには「至近距離で見た『ミスター』秘話」と題し、私が寄稿した。長嶋さんが病魔に倒れる30数時間前に私と二人だけで話し込み、憔悴し切った表情で「深刻な悩み」を打ち明けられた一端だけを書いた。メディアの特集の中でこの点にフォーカスを当てたものはなかった。関心ある人は本誌7月号を読んでほしい。「わが巨人軍は永久に不滅です」。ミスターが17年間の現役引退時に放った余りにも有名なフレーズだ。「長 ………